Народився 20 лютого 1936 у с. Курів Бардіївського округу Східна Словаччина, Пряшівщина. Закінчив руську гімназію у Пряшеві. Вищу освіту здобув у Карловому університеті в Празі. Під час навчання в університеті почав вивчати фольклор південних лемків. З 1960 р. працював у кабінеті україністики Кошицького університету (Пряшів). Вчився в аспірантурі у Празькому та Київському ім. Т. Г. Шевченка (1964–1966 рр.) університетах. У 1967 р. здобув ступінь кандидата наук. Був висланий з СРСР через контакти з дисидентами. Під час роботи в Пряшівському університеті (1960 – 1972 рр.) опублікував понад 200 наукових робіт, науково-популярних статей, рецензій (розвідки про В.Гнатюка, Ф.Колессу, Ф.Главачека та ін.).
За протест проти введення військ країн Варшавського договору до Чехословаччини (1968 р.) зазнав переслідувань, був відлучений від наукового і літературного життя. За спілкування з дисидентами був звільнений у 1971 р. Після цього працював пастухом, кочегаром (1972 – 1990 рр.). У 1990 р. був реабілітований та повернувся на роботу до Пряшівського університету, де зайняв посаду завідувача Науково-дослідним відділом кафедри україністики. У 1992 р. захистив докторську дисертацію в Києві в Інституті мистецтвознавства, фольклору та етнографії ім. М. Рильського. У Пряшеві заснував Асоціацію україністів Словаччини та Наукове товариство ім. Т. Шевченка у Словаччині. Збирає і досліджує фольклор українського населення Східної Словаччини. У 1991 р. обраний професором УВУ в Мюнхені, пізніше – почесним професором Кам’янець-Подільського державного університету, почесним доктором Ужгородського національного університету.
Академік Микола Мушинка є автором близько 200 наукових розвідок, більше 1000 статей, 350 рецензій, 50 книг. Автор праць З українського фольклору Східної Словаччини (1963 р.), Фольклор русинів Войводини (1976, 1987 рр.), Українська усна словесність (1973 р.) та інших. Регулярно бере участь у наукових форумах, які відбуваються в Дрогобицького державному педагогічному університеті імені Франка.
Джерело: "Педагогічний факультет.Ювілейна книга,приурочена 30-річчю факультету"