Народився 26 квітня 1935 року в селі Добрівляни поблизу Дрогобича у селянській сім'ї. Там пройшли його нелегке дитинство, батько загинув на війні і шкільні роки. Відтак у Дрогобичі закінчив музичне училище, а згодом - філологічний факультет педагогічного інституту імені Iвана Франка, нині - педагогічний університет.

Займався культосвітньою діяльністю у м. Червонограді, після чого понад два десятки літ вчителював у Бориславській музичній школі. Працював завідувачем міського відділу культури, а також у Бюро пропаганди художньої літератури НСПУ. Будучи змалку захоплювався водночасі поетичним, художнім словом. Тож не дивно, що і література стала його професією.

За роки активної творчої праці Iгор Йосипович видав збірки поезій "Нива" 1965, "Живиця" 1967, "Miсячне коло" 1971, "Оновлення" 1976, "Коріння гір" 1979. "Вічний рух" 1984, "Cійся-родися" 1985, "Право на сльозу" 1996, "Білі вівці на Чорній горі" 2002. Вийшли друком також повісті "Бескиди" 1983, "Доброслав", "Галайда" 1986, романи "Хліб і кров" 1990, "Чорний легінь" 1994. Чимало віршів покладено на музику. Iгор Йосипович чимало зусиль доклав письменник вихованню обдарованої творчої молоді. Понад 20 років очолював літературні об'єднання у Бориславі та Дрогобичі. Й. Нижник відомий також як перекдадач з багатьох іноземних мов (російської, білоруської, польської, німецької та ін.). Та й зарубіжні перекладачі не обійшли увагою творчість поета. 

Джерело: Вадим Болнов  "Хто є хто на Львівщині"